菲律宾前众议长、现任北达沃区(Davao del Norte)第一区众议员洪栋梁(Pantaleon Alvarez)表示，棉兰佬岛与菲律宾的关系“令人极不愉快”，应该与其断绝关系。
洪栋梁表示，由于缺乏改革和预算困境，国家现如今已经成为一艘“正在下沉的船”。
他补充道：“我们需要摆脱这种有毒的关系，求你们了，放我们走吧。毕竟这个月分手的人也很多，那就让我们就分手吧。对我们来说，独立更好。”
1月31日，前总统杜特地提议通过收集签名运动使棉兰佬岛分离菲律宾。
洪栋梁表示，他们的目标是“让棉兰佬岛最终能够优先考虑自己的事情”。他说：“现如今，棉兰佬岛总是事后才被想到的，因为国家政府有不同的优先事项。这种情况已经有很长一段时间了。如果菲律宾无法提供棉兰佬岛需要的东西，我们为什么还要在一起？”
他也对政府资源的“分配不公平”表示遗憾，并声称政治和选举改革实施缓慢。
他补充道，政府决定允许美国进入菲律宾另外的五个军事基地，而这一举动会将棉兰佬岛卷入所谓的中美竞争。
他最后表示：“这些只是众多问题中的一小部分。为什么我们要随船一起沉没？就让我们分开吧。想要来的人就跟我们一起来吧。”
与此同时，前众议长洪栋梁在接受采访时表示，警察和军方官员应停止散播恐惧，强调前总统杜特地的呼吁是和平的，不应以暴力回应。
他表示：“我向士兵和警察致敬。在杜特地执政期间，他们的薪水得到提升，以感谢他们的服务，但他们现如今的上司的说法是错误的。如果我们的行为构成犯罪，他们可以使用武力。但事实并非如此。不涉及任何武器。没有什么公众起义是混乱和骚乱的。我希望他们不要恐吓人们。我们应该追求真理，而不是误导。”
菲律宾国家警察(PNP)总监本杰明·阿科达(Benjamin Acorda)此前警告称，如果杜特地的棉兰佬岛独立呼吁落实，将会出现“混乱”，而菲律宾军方坚持“统一的菲律宾”。
杜特地执政时期担任菲武装部队总参谋长的卡利托·加维斯(Carlito Galvez Jr.)也声称前总统的呼吁将破坏国家稳定。加维斯现在担任菲律宾总统和平顾问。
与此同时，爱德华多·阿诺(Eduardo Año)表示，杜特地的计划将遭到“坚决的武力”回应。阿诺现在担任菲律宾国家安全顾问。
前众议长洪栋梁强调，分离主义倡议者的目标是“诉诸理性，棉兰佬岛人民的和平和共同愿望”。
他补充道：“宣传运动和签名活动将根据国内法和国际法和平进行。暴力不是等式的一部分。我们的运动不属于这些行为的范畴。这是对我们言论、集会和组织自由的宪法权利的正当合法行使。”
他最后表示：“菲武装部队和菲国警有责任尊重这些权利。他们在说出鲁莽的话之前应该记住这一点，特别是因为他们携带武器。”
老杜: 棉兰佬岛脱离菲律宾提议合法
菲律宾前总统杜特地周四坚称，他提出让棉兰佬岛脱离菲律宾的想法并不违法，而且脱离并不意味着要发动战争。
杜特地表示：“我的建议是一种提交给联合国的法律程序，类似于东帝汶。他们认为，如果你想脱离，这将是一场战争。不。我们将以合法的方式进行。”
当被告知分裂国家违反了1987年宪法时，杜特地说：“这并不违反宪法。它不在宪法涵盖的范围。这是基于人民自由意志和决定的权利。”
杜特地补充道，他并不是要求总统小马科斯下台，他与总统的唯一问题是他对宪法修改的举动。
小马科斯日前在出席“2024年宪法日”纪念活动时表示，棉兰佬岛脱离菲律宾的呼声“注定会失败，因为它建立在错误的前提之上，更不用说纯粹是对宪法的嘲弄 。” 他当时表示：“我强烈呼吁有关各方停止呼吁建立独立的棉兰佬岛。这是严重违反宪法的行为。”
老杜: 绝不会让自己被ICC活捉
菲律宾前总统杜特地表示，他不会允许自己因国际刑事法院对其反毒品战争造成的杀戮所进行的调查而被活捉。
他当时表示：“他们根本没有管辖权，没有依据，他们有什么权力进来逮捕人？当他们来这里逮捕我时，这真的会是一场枪战。我会干掉那些混蛋。他们真的抓不到我。他们抓到我的时候，就是我死的时候。”
2月10日，菲律宾国家警察表示，由于“管辖权问题”，不会执行国际刑事法院可能对杜特地发出的逮捕令。
小马科斯之前同样表示，他不承认国际刑事法院在菲律宾的辖权，并表示此举是对菲律宾主权构成威胁。此外，菲政府不会帮助国际刑事法院调查杜特地政府期间的反毒品运动。
